10 acontecimentos mais importantes do século XX — Parte 2

Na Parte 1 vimos alguns dos acontecimentos mais importantes do século XX, eventos que transformaram a política, a economia e a ciência. Agora, chegamos à reta final do ranking, com os acontecimentos que moldaram o mundo em que vivemos hoje e redefiniram o rumo da humanidade.

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5. Guerra Fria (1947–1991)

Após o fim da Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos capitalista e a União das Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) comunista, emergiram como duas superpotências globais. Com ideologias completamente opostas, iniciaram uma prolongada rivalidade geopolítica, ideológica e econômica.

A rivalidade manifestou-se em uma corrida armamentista, política de risco nuclear, conflitos por procuração em regiões como Coreia, Vietnã e Afeganistão, espionagem e campanhas de propaganda, mas sem confronto militar direto e em larga escala entre os principais adversários.

Entre alguns acontecimentos causados por essa disputa destacam-se a Crise dos Mísseis de Cuba de 1962, quando o mundo esteve à beira da devastação causada por uma guerra nuclear, a Corrida Espacial com o desenvolvimento de mísseis balísticos intercontinentais e a ida do homem à Lua, a Queda do Muro de Berlim e inúmeras revoltas e guerras por procuração ao redor do globo.

O conflito entre essas duas potências dividiu o mundo em esferas de influência, com os EUA promovendo a contenção da expansão soviética por meio de alianças como a OTAN e ajuda econômica, enquanto a URSS buscava exportar a revolução por meio do apoio a movimentos comunistas em todo o mundo.

Com o tempo, os problemas econômicos decorrentes da Guerra Fria fizeram com que a influência soviética diminuísse na Europa e, em 1989, a maioria das nações comunistas havia feito a transição para formas de governo não comunistas. Em novembro de 1989, o Muro de Berlim, um famoso símbolo do comunismo em todo o mundo, foi derrubado por berlinenses que receberam permissão para cruzar a fronteira em 9 de novembro de 1989. Em 3 de outubro de 1990, a Alemanha Oriental e Ocidental se reunificaram. Na sequência desses eventos, a Guerra Fria foi gradualmente perdendo intensidade, terminando finalmente com a dissolução da União Soviética em 1991.

4. Queda do Muro de Berlim e fim da União Soviética (1989–1991)

Na noite de 9 de novembro de 1989, as autoridades da Alemanha Oriental abriram as passagens de fronteira entre Berlim Oriental e Ocidental, desencadeando o desmantelamento espontâneo do Muro de Berlim, que separava a cidade desde 13 de agosto de 1961. A queda do Muro foi considerada um momento crucial na reunificação da Alemanha e na derrubada da chamada Cortina de Ferro, que separava as partes ocidental e oriental da Europa após a Segunda Guerra Mundial.

Esse evento também marcou o início do colapso da União Soviética e o fim da Guerra Fria. Após a queda do Muro de Berlim, cidadãos de países do Leste Europeu, como Tchecoslováquia, Bulgária e Romênia, realizaram protestos contra seus governos pró-soviéticos, acelerando o colapso dos regimes comunistas em todo o antigo bloco soviético. Outros países como a República da Bielorrússia, a Federação Russa e a Ucrânia seguiram o exemplo, criando a Comunidade dos Estados Independentes.

Os decisivos Acordos de Belavezha, assinados em 8 de dezembro de 1991 pelos líderes da Rússia, Ucrânia e Bielorrússia, finalmente declararam a URSS extinta. O evento dissolveu o Pacto de Varsóvia, pôs fim à estrutura bipolar da Guerra Fria e desencadeou transições de mercado marcadas por hiperinflação e consolidação oligárquica, ao mesmo tempo que expôs disputas territoriais não resolvidas que persistem em conflitos como os do Cáucaso e da Ásia Central.

O desmantelamento da União Soviética teve muitos efeitos duradouros na economia global e no comércio exterior da região. Seu colapso aumentou a influência dos Estados Unidos como potência global e criou uma oportunidade para corrupção e criminalidade na Rússia. Também provocou muitas mudanças culturais e convulsões sociais nas antigas nações soviéticas e em países comunistas vizinhos menores.

3. Bomba Atômica e o início da Era Nuclear (1945)

A Era Atômica denota o período que começa com o teste Trinity, a primeira detonação de uma arma nuclear em 16 de julho de 1945. O sucesso do teste permitiu que os Estados Unidos lançassem bombas atômicas em Hiroshima e Nagasaki em 6 e 9 de agosto de 1945, respectivamente, precipitando a rendição incondicional do Japão e evitando uma planejada e custosa invasão das ilhas japonesas. As estimativas do número de mortos em Hiroshima e Nagasaki imediatamente após os dois bombardeios e nos meses subsequentes chegam a 246.000.

Os americanos detiveram o monopólio da força nuclear até 29 de agosto de 1949, quando a União Soviética testou com sucesso sua primeira bomba nuclear, a RDS-1. Isso desencadeou uma corrida armamentista bipolar caracterizada por estoques crescentes, avanços termonucleares e doutrinas de dissuasão por meio da destruição mútua assegurada.

A Era Atômica não se restringiu apenas ao campo militar, suas aplicações transformaram a ciência, a medicina e a vida cotidiana por meio do aproveitamento da tecnologia nuclear. Os principais usos incluíram a geração de eletricidade, o desenvolvimento de navios e submarinos movidos a energia nuclear, o avanço do diagnóstico médico/radioterapia e a criação de ferramentas agrícolas, como a irradiação de alimentos. Essa era também apresentou motivos de design inspirados na era atômica (estrelas, átomos) na arquitetura e em utensílios domésticos.

2. Segunda Guerra Mundial (1939–1945)

A Segunda Guerra Mundial foi o conflito global mais destrutivo da história. Começou quando a Alemanha nazista invadiu a Polônia, no dia 1 de setembro de 1939, mas rapidamente se espalhou pelo mundo todo. Cidades foram destruídas por bombardeios aéreos, a bomba atômica foi lançada sobre o Japão e milhões foram mortos no Holocausto. Mais de 50 milhões de soldados e civis morreram devido à sua escala e a brutalidade sem precedentes.

A Alemanha rapidamente derrotou e ocupou a Polônia, a Dinamarca, a Noruega, a Bélgica, a Holanda, a França, a Iugoslávia, a Grécia e Luxemburgo, além de expulsar os britânicos da França para sua ilha em 19 de maio de 1940. Tendo conquistado a Europa Ocidental, as forças alemãs lançaram a Operação Barbarossa em 22 de junho de 1941, na qual realizaram uma colossal invasão com 3 milhões de homens a União Soviética. Alguns meses depois, em 7 de dezembro de 1941, o Japão, aliado da Alemanha, bombardeia a frota americana ancorada em Pearl Harbor, na ilha havaiana de Oahu, mergulhando os americanos na guerra.

Após decisivas vitórias como na Batalha da Grã-Bretanha, onde a RAF britânica infligiu pesadas baixas para a Luftwaffe alemã em julho de 1940, a Batalha de Midway que marcou a virada na Guerra do Pacífico e empurrou os japoneses para a defensiva em junho de 1942, e a sangrenta Batalha de Stalingrado onde dois milhões de militares e civis perderam suas vidas e o 6º exército alemão se rendeu aos soviéticos em fevereiro de 1943, os Aliados passam a obter vantagem na guerra e cada vez mais se aproximam da vitória.

Em 9 de julho de 1943, após o sucesso no Norte da África, as forças aliadas invadem a Sicília e avançam sobre a Itália conseguindo sua rendição em setembro daquele mesmo ano.

No dia 6 de junho de 1944, conhecido como o Dia-D, os aliados lançam uma invasão militar massiva, mais de 150.000 soldados das forças Aliadas desembarcaram na França, a qual foi libertada dos nazistas no final do mês de agosto. No mês de setembro de 1944, as primeiras tropas dos Estados Unidos da América entraram na Alemanha. Paralelamente, no front oriental os soviéticos conquistam ao custo de muitas vidas, sucessivas vitórias sobre os nazistas.

Conforme avançavam sobre os territórios nazistas, os aliados passam a encontrar os campos de concentração deixados pelos nazistas. Em 27 de janeiro de 1945, o Exército Vermelho libertou o campo de extermínio de Auschwitz, onde mais de um milhão de pessoas morreram – a maioria judeus. Os horrores do Holocausto só foram plenamente compreendidos pelos britânicos e americanos quando começaram a libertar campos de concentração como Buchenwald e Bergen-Belsen, na Alemanha, em abril.

O que ficou conhecido como Holocausto refere-se ao genocídio de aproximadamente seis milhões de judeus europeus orquestrado pela Alemanha nazista e seus colaboradores de 1941 a 1945, como parte de uma campanha mais ampla de extermínio racial que também ceifou a vida de milhões de vítimas não judias, incluindo ciganos, poloneses, prisioneiros de guerra soviéticos, Testemunhas de Jeová, pessoas com deficiência e opositores políticos, com um total de mortes estimado em mais de 10 milhões.

A ofensiva soviética final, iniciada no dia 16 de abril de 1945, permitiu que as tropas soviéticas cercassem Berlim, a capital alemã. No dia 30 de abril de 1945, enquanto as tropas soviéticas abriam seu caminho até a Chancelaria do Reich, Hitler cometeu suicídio. No dia 7 de maio daquele mesmo ano, a Alemanha rendeu-se incondicionalmente. Em agosto, a guerra, que continuava em andamento no Oceano Pacífico, terminou imediatamente após os Estados Unidos lançarem bombas atômicas sobre as cidades japonesas de Hiroshima e Nagasaki matando 120.000 civis. O Japão rendeu-se formalmente no dia 2 de setembro, finalmente encerrando a guerra.

Estima-se que a Segunda Guerra Mundial tenha causado entre 55 e 70 milhões de mortes de seres humanos em todo o mundo. Ela foi o maior e mais destrutivo conflito na história da humanidade. Nenhum outro evento do século XX causou tantas transformações simultâneas na política, na sociedade e na geopolítica mundial.

1. Primeira Guerra Mundial (1914–1918)

A Primeira Guerra Mundial, também conhecida como a Grande Guerra, a Guerra para Acabar com Todas as Guerras, travada entre 28 de julho de 1914 e 11 de novembro de 1918, foi o primeiro conflito verdadeiramente global – a batalha não se restringiu às trincheiras da Frente Ocidental, mas também se estendeu à África, ao Oriente Médio e à Ásia. Os dois lados eram conhecidos como Aliados ou Entente — compostos principalmente por França, Grã-Bretanha, Itália, Rússia e, posteriormente, Estados Unidos — e Potências Centrais, principalmente Áustria-Hungria, Alemanha e Império Otomano. Diversas nações menores se aliaram a um lado ou ao outro.

A Primeira Guerra Mundial é conhecida pelo extenso sistema de trincheiras onde os homens de ambos os lados lutaram. Novas tecnologias letais foram utilizadas e, pela primeira vez, uma grande guerra foi travada não apenas em terra e no mar, mas também no fundo do mar e nos céus.

Em 28 de junho de 1914, ocorreu o estopim para o conflito com o assassinato do arquiduque austro-húngaro Francisco Ferdinando e sua esposa, em Sarajevo, capital da província austríaca da Bósnia. O assassino foi um nacionalista sérvio, levando a Áustria-Hungria a enviar um ultimato à Sérvia.

Um mês depois do assassinato, 28 de julho de 1914 a Europa mergulha na guerra. Apoiada pela Alemanha, a Áustria-Hungria declara guerra à Sérvia em 28 de julho. A Rússia intervém a favor da Sérvia e mobiliza seu exército. A Alemanha responde declarando guerra à Rússia. A França, aliada da Rússia, começa a mobilizar suas forças. A Alemanha ataca primeiro a França através da Bélgica neutra para eliminar qualquer ameaça vinda do oeste, antes de enfrentar a Rússia no leste. A Grã-Bretanha e as outras grandes potências europeias garantem proteger as fronteiras da Bélgica. A Bélgica apela à Grã-Bretanha, que declara guerra.

Com a entrada dos Estados Unidos na guerra em 1917, os aliados ganharam um peso adicional de homens e material que as Potências Centrais não tinham como igualar. Em agosto de 1918, os Aliados realizam uma série de ataques contínuos, conhecidos como a Ofensiva dos Cem Dias. Em uma série de batalhas, o Exército Alemão foi empurrado ainda mais para o leste. Antes que os exércitos Aliados pudessem invadir a Alemanha, um armistício foi assinado. Os combates cessaram às 11h do dia 11 de novembro de 1918, pondo fim à guerra na Frente Ocidental.

O número de baixas na Primeira Guerra Mundial foi sem precedentes. Mais de 8,5 milhões de soldados morreram em consequência das hostilidades e estudiosos afirmam que até 13 milhões de não combatentes morreram em decorrência das hostilidades, principalmente por fome, doenças, ações militares e massacres. A mortalidade tanto entre militares quanto entre civis aumentou drasticamente no final da guerra com o surto da “Gripe Espanhola”, a epidemia de gripe mais mortal da história.

A Primeira Guerra Mundial derrubou impérios centenários (Alemão, Austro-Húngaro, Otomano e Russo), redesenhou o mapa da Europa e do Oriente Médio e criou tensões políticas e econômicas que levariam diretamente à Segunda Guerra. Mais do que uma guerra, ela marcou o fim do mundo antigo e o início de uma era de conflitos globais, ideologias extremas e transformações aceleradas.

Conclusão

Nesta segunda parte da lista, vimos como interesses políticos e econômicos, o nacionalismo e ideologias extremas podem levar o mundo a conflitos devastadores e a profundas tragédias humanas.

O século XX foi um período de rupturas profundas. Dos campos de batalha da Primeira Guerra às tensões nucleares da Guerra Fria, cada um desses acontecimentos ajudou a moldar o mundo moderno.

Referências

• A queda do Muro de Berlim, o colapso da URSS e o fim da Guerra Fria: uma série de surpresas “grandes demais” para serem previstas. – https://cesran.org/
• Queda do Muro de Berlim: Como 1989 remodelou o mundo moderno – https://www.bbc.com/
• Consequências do colapso da União Soviética – https://online.norwich.edu/
• Uma análise histórica especial: a trajetória de 35 anos da Europa desde a queda do Muro de Berlim. – https://www.bruegel.org/
• https://www.bbc.co.uk/newsround/47122488
• https://www.sciencedirect.com/topics/social-sciences/cold-war#chapters-articles
• https://www.historyonthenet.com/cold-war-causes-major-events-ended
• https://online.norwich.edu/online/about/resource-library/5-key-cold-war-events
• The Atomic Age – https://courses.lumenlearning.com/
• Hiroshima and the nuclear age – a visual guide – https://www.theguardian.com/
• Segunda Guerra Mundial: A guerra mais brutal e devastadora da história – https://www.bbc.co.uk/
• A Segunda Guerra Mundial na Europa – https://encyclopedia.ushmm.org/
• World War II – Key Events, Causes, and Impact – https://www.helpforheroes.org.uk/
• How Many People did the Nazis Murder? – https://encyclopedia.ushmm.org/
• 5 coisas que você precisa saber sobre a Primeira Guerra Mundial – https://www.iwm.org.uk/history
• Primeira Guerra Mundial: o conflito global que definiu um século – https://www.bbc.co.uk/teach
• Primeira Guerra Mundial: ‘A Guerra para Acabar com Todas as Guerras’ – https://www.historynet.com/